故宫是中国重要的建筑文化遗产，它的美不仅在于悠久的历史，以及气势恢宏的建筑，其细节也展示着独特的美感，琉璃瓦就是其中之一。

说起琉璃瓦，重要的自然是琉璃了，琉璃可以烧制瓦、砖、盆、缸等成品，但用途广泛的还是用于建筑构件。琉璃包括红、黑、黄、绿、蓝等色，施以各种颜色釉并在较高温度下烧成的上釉瓦被称为琉璃瓦。

琉璃瓦的优点较为鲜明，它不吸水，降雨后屋面荷重不会再增加，从而保证了屋顶重量的稳定性；而且琉璃瓦在涂釉之后，瓦面十分光洁，雨水流动畅，大大加强了屋面排水效果，解决了漏雨问题。

早在南北朝时期就在建筑上使用琉璃瓦件作为装饰物，到元代时皇宫建筑大规模使用琉璃瓦。紫禁城在明代建造之初，其屋顶就使用了以黄色为主的各色琉璃瓦。大面积的黄色琉璃瓦使得整个紫禁城呈现出金碧辉煌的气派，体现了皇家宫殿的壮丽和皇权的威严。要说对琉璃瓦运用较为传神的还得非九龙壁莫属。

在紫禁城内九条龙采用蓝、紫、黄、白、黑等色，重色深沉敦厚，浅色明媚婉丽。琉璃壁的下层，以绿色表达海浪的深邃，以白色点明凌空尽溅的浪花，形成了瞬息万变的激浪，又以近水衬托远水，以远水近浪共同衬托九龙，使整个画面看上去雄伟壮阔，仿佛能听到巨龙的长嘶和海水的咆哮。

另外琉璃瓦的制作过程并不简单，一般需两烧，先素烧成型，再加釉烧上色。并且琉璃瓦的使用有着严格规定，不许僭越。屋顶或全部覆之，或用琉璃瓦与陶瓦相配合成为剪边式屋顶。不同等级的建筑需用不同的形制和材料。

黄琉璃瓦：用于帝王宫殿、陵庙，如北京故宫，明十三陵等。

绿琉璃瓦：仅次于黄色，多出现在城门或是亲王的府邸、宗教寺院等主要建筑的屋顶，如恭王府。

青琉璃瓦：用于祭祀建筑，如天坛祈年殿，屋顶铺纯青琉璃瓦，象征青天。

黑琉璃瓦、紫琉璃瓦等多用于藏书楼或帝王园林中的亭台楼榭。